Avant de commencer, je tiens à préciser que je ne suis pas une spécialiste en bien-être animal ni une experte pour les poules. Ceci est mon expérience personnelle après une année à avoir des poules à la maison, en ayant reçu une formation de base, lu quelques livres sur le sujet et m’être informé auprès de gens expérimentés. 

Ça fait un peu plus d’un an que nous avons adopté nos trois poules urbaines. Maintenant que nous avons vécu les quatre saisons, nous sommes plus informés sur les besoins et la réalité d’avoir des poules dans la cour. Particulièrement au Québec, les hivers peuvent être très froids et il est important de préparer le poulailler en conséquence. Voici comment nous avons préparé le poulailler pour l’hiver, de façon à garder nos poules à longueur d’année!

Isolation

La première étape importante lors de la construction du poulailler est de l’isoler correctement. Nous avons utilisé une membrane de plastique ainsi que de la laine rose isolante que nous avons placée entre les murs et au toit. Également, nous avons installé des coupe-froid tout autour de la porte principale et je dois vous dire que ce petit ajout fait une énorme différence dans l’isolation du poulailler. À l’aide d’un joint de silicone, nous avons scellé les petites fentes visibles, comme autour de la fenêtre et entre les planches de bois.

Sur le sol, je m’assure de mettre une couche épaisse de copeaux de bois dans le poulailler, ce qui permet de protéger leurs pattes du froid, mais également d’absorber beaucoup d’humidité.

Dès que la première neige s’annonce, nous mettons des plastiques transparents tout autour de la volière. Cette mesure est pour protéger les poules du vent, des intempéries et leur permettre d’avoir accès à leur bain de sable malgré la neige.

Aération

Il est important d’assurer une bonne aération du poulailler, été comme hiver. Pendant la saison froide, il peut se former de la condensation et de l’humidité, tout particulièrement si l’abreuvoir d’eau est conservé à l’intérieur. L’humidité est très néfaste pour les poules et il faut la limiter le plus possible. L’aération est une façon facile de s’en débarrasser. Également, l’aération est importante pour se débarrasser des gaz produits par les fientes des poules pendant la nuit.

Dans le haut du poulailler, nous avons ajouté une trappe d’aération qui consiste d’un trou d’environ 15 cm de diamètre, dans lequel nous avons mis une trappe extérieure conventionnelle, comme pour les sorties de sécheuses. Également, la petite porte pour accéder du poulailler à la volière est ouverte toute la journée, ce qui assure une circulation de l’air.

Chauffage

Il est nécessaire d’avoir un système de chauffage pour les poules pendant l’hiver. Selon ce que j’ai pu lire sur les ressources en ligne, les poules rousses (ce que nous avons) tolèrent une température jusqu’à -10 degrés Celcius. Considérant qu’il peut faire jusqu’à -35 degrés ressentis l’hiver, il est primordial de chauffer le poulailler.

Les modes de pensées et préférences diffèrent énormément concernant le système de chauffage à utiliser. Pour ça, je vous invite à faire vos propres recherches et à choisir ce qui vous convient le mieux. Je vais quand même vous partager ce que nous avons fait.

Personnellement, nous avons opté pour une ampoule infrarouge de 175 W qui fonctionne avec un thermostat. Dès qu’il fait entre 0 et 5 degrés dans le poulailler, elle démarre automatiquement. Pour vous donner une idée, le poulailler a une dimension de 5 pieds x 5 pieds x 5 pieds.

Dans le poulailler, j’ai installé une station météo qui m’a été offerte avec le système de maison intelligente Hilo. Ainsi, je peux connaître la température intérieure et le taux d’humidité directement sur mon cellulaire.

Protéger l’eau du gel

J’ai décidé de garder l’eau à l’intérieur du poulailler, car c’est ce qui allait être le plus simple pour moi. Également, je ne souhaitais pas tout particulièrement acheter un abreuvoir chauffant. Étant donné que le poulailler reste à une température au-dessus de 0 degré, l’eau ne gèle pas. Cependant, lors des grands froids, la température du poulailler peut descendre sous les zéros et il m’est arrivé de voir l’eau geler. Donc, je déplace d’abreuvoir plus près de la lampe chauffante, et celle-ci ne gèle plus.

Laisser les poules s’adapter au froid

De ce que j’ai pu lire sur les ressources en ligne, il est très important de laisser les poules s’adapter au froid. Ainsi, il faut démarrer le chauffage le plus tardivement possible. Pendant ce temps, elles auront fait leur plumage d’hiver, ce qui est essentiel pour qu’elles puissent traverser la saison froide correctement.

Les poules ont différentes techniques pour se réchauffer, comme gonfler leur plumage, se coller la nuit et mettre leur ventre sur leurs pattes. Même si elles s’adaptent, il est important qu’elles aient accès à une source de chaleur en tout temps.

Une nourriture riche

À cause de la neige l’hiver, les poules n’ont pas accès à l’herbe fraîche, graines, et autres petits insectes qu’elles peuvent trouver dans la nature l’été. Donc, je m’assure de leur donner des restants de table et de la verdure presque tous les jours pendant l’hiver. Également, j’ai mis au congélateur du chou kale de mon jardin que je pourrai leur donner à l’occasion. À la quincaillerie, j’achète des blocs de suif et de graines pour oiseaux que je laisse dans la volière. Ceci coûte moins de 2$ et permet d’ajouter du gras à leur alimentation.

Si je remarque un changement de comportement chez les poules pendant l’hiver, je leur ajoute un mélange de vitamines à leur eau, en vente dans les coops. L’hiver peut être difficile pour les humains, et il l’est tout autant pour les petites bêtes. Donc, je garde l’oeil bien ouvert pour veiller à leurs bons soins.

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Bref, voici les principales actions que nous avons effectuées pour l’hivernisation du poulailler. Tout s’est bien passé lors du dernier hiver et nous sommes heureux de pouvoir garder nos poules encore pour une nouvelle saison!

 

Construction et adoption: